Casi todo el software que utilizo es libre, lo que significa que todos sus usuarios tienen derecho a usarlos, redistribuirlos, estudiarlos y hasta modificarlos sin pedirle permiso al autor original. Esto tiene dos ventajas prácticas importantes:
- El software libre de uso personal se puede descargar gratuitamente de internet, en casi todos los casos.
- A diferencia de la mayoría de los programas gratuitos, es prácticamente imposible que un programa libre tenga “funciones maliciosas” o “software espía”: cualquiera puede estudiar como funciona, así que no tendría sentido meterle nada que perjudique al usuario.
Existen infinidad de programas libres para hacer casi cualquier cosa. Acá van cinco programas que uso todo el tiempo:
Firefox: el mejor navegador web del mundo
¿Hace falta a esta altura decir por qué Firefox es el mejor navegador web del mundo? Para los que no lo conocen, Firefox es el segundo navegador más usado (después de Internet Explorer), es mucho más seguro que Explorer y Safari (sus agujeros de seguridad se encuentran antes y se reparan más rápido), tiene abundantes opciones avanzadas y permite instalar una infinidad de extensiones que te permiten incrementar la funcionalidad del navegador: a través de extensiones podés bajar videos de Youtube y otros sitios para verlos en cualquier momento, convertir al navegador en un cliente FTP para transferir archivos, bloquear ciertos contenidos para que no interrumpan tu navegación (como Flash), y una infinidad de funciones más. Es excelente, y probablemente el programa en que más tiempo paso durante mi día.
VLC: abrí cualquier archivo de música o video
VLC tal vez no sea el reproductor de medios más vistoso, pero hace algo que nadie más logra: reproduce casi todos los formatos de video y audio que existen. Con otros reproductores tenés que preocuparte por conseguir todos los codecs necesarios para reproducir tus archivos (y si no tenés idea de qué estás haciendo, es posible que termines bajando software inseguro). Con VLC te ahorrás ese problemón.
OpenOffice.org: la mejor alternativa libre de oficina
OpenOffice.org debe ser el más aburrido de los programas de esta lista, pero es sumamente útil para trabajar. Es una suite de oficina que incluye procesador de textos, planilla de cálculos, software de presentaciones y un programa de dibujo vectorial. Es un paquete sumamente completo, capaz de satisfacer las necesidades de casi cualquier usuario. Permite leer y grabar en la mayoría de los formatos de archivo de oficina.
Sitio oficial de OpenOffice.org
Gimp: manipulación de imagen con prestaciones profesionales
Gimp es un programa de manipulación de imágenes enormemente potente. Muchos piensan que Gimp es el mejor programa de edición de imágenes después de Photoshop, que cuesta lo mismo que una cámara reflex digital. A Gimp le sobran prestaciones para la manipulación de fotos amateur y profesional, y también para muchos trabajos de diseño gráfico. Cada vez que tengo que manipular imágenes, indefectiblemente voy a Gimp antes que a cualquier otro programa.
Pidgin: todos tus servicios de mensajería instantánea en un solo lugar
Si tenés más de una cuenta de mensajería instantánea (por ejemplo, Google Talk y Windows Live Messenger) sabrás que es sumamente molesto usar más de un programa a la vez. Pidgin te permite consolidar todas las cuentas en un solo programa. Es sumamente cómodo. Lo único que perdés es el uso de “guiños” y otros mensajes animados, que en lo que a mi respecta es en realidad una ganancia: me molesta muchísimo que me manden animaciones con sonido.
Estas 5 aplicaciones están disponibles para Windows y Linux, y la mayoría también funciona en Mac OS X. Desde hace algunos años se convirtieron en aplicaciones indispensables para mi vida, y no podría dejar de recomendarlos.
